Para legalizar auto extranjero en 2026 ya no existe el programa de regularización de “autos chocolate”: terminó el 31 de diciembre de 2025 y no tuvo prórroga. Sigue abierta la importación definitiva con agente aduanal, con arancel del 10% para modelos de ocho y nueve años, vigente hasta el 30 de noviembre de 2026.
Mucha gente sigue buscando la regularización porque entre 2022 y 2025 fue la vía para dejar en regla un auto que ya estaba en México. Ese esquema cerró. Desde enero, quien ofrece “regularizar” un auto o “darlo de alta en el REPUVE” con el decreto viejo está ofreciendo un trámite que no existe, y la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana advirtió expresamente sobre esos fraudes.
Esta guía separa las situaciones: el auto que ya regularizaste, el que tienes en México sin papeles y el que quieres traer de Estados Unidos o Canadá.
Qué pasó con el decreto de regularización
El “Decreto por el que se fomenta la regularización de vehículos usados de procedencia extranjera” se publicó por primera vez en enero de 2022 y se renovó varias veces. Se aplicaba en dieciséis estados con alta población migrante en Estados Unidos y Canadá, entre ellos Baja California, Chihuahua, Jalisco, Michoacán, Nuevo León, Sonora, Tamaulipas y Zacatecas, y dejaba los autos inscritos en el Registro Público Vehicular.
El 31 de diciembre de 2025, en la edición vespertina del Diario Oficial de la Federación, un nuevo decreto reformó su primer transitorio para que estuviera vigente solo hasta el 31 de diciembre de 2025. El texto explica el motivo: según el Registro Público Vehicular, al 25 de noviembre de 2025 se habían regularizado 2,987,839 vehículos y el gobierno consideró cumplido el objetivo. Ese mismo decreto abrogó el acuerdo de octubre de 2021 que daba instrucciones a las dependencias para la importación de autos usados.
La propia SSPC lo confirmó en enero de 2026: el programa concluyó de manera definitiva y no habrá prórroga.
¿Y si mi auto ya se regularizó?
No tienes que hacer nada nuevo. El fin del programa no anula lo que se tramitó mientras estuvo vigente. Guarda los documentos que te entregaron al regularizarlo, porque son los que acreditan que el vehículo está en regla cuando lo vendas o te lo pidan en una revisión.
Lo que sí conviene es comprobar que la inscripción aparece bien en el registro. Puedes hacerlo con la consulta pública del REPUVE usando el NIV o la placa.
Lo que queda vigente: importación definitiva con agente aduanal
El instrumento que sí sigue vivo es otro: el “Decreto por el que se regula la importación definitiva de vehículos usados”, publicado el 4 de noviembre de 2024 y prorrogado el 5 de noviembre de 2025 hasta el 30 de noviembre de 2026. No es una regularización: es una importación formal que se hace en la aduana, por medio de agente o apoderado aduanal, con pedimento.
Sus condiciones para el resto del país (artículo 4) son concretas:
- El Número de Identificación Vehicular (NIV) debe corresponder a un auto fabricado o ensamblado en México, Estados Unidos o Canadá.
- El año-modelo debe ser de ocho a nueve años anteriores al año de la importación. En 2026, eso significa modelos 2017 y 2018.
- Se paga un arancel del 10% sobre el valor, sin necesidad de certificado de origen.
- Cada pedimento ampara un solo vehículo.
Con certificado de origen del T-MEC emitido con información de la armadora, el auto puede importarse con trato arancelario preferencial (artículo 3). Conseguir ese certificado para un auto usado no es sencillo: casi siempre depende de que la armadora entregue la información.
Condiciones especiales en la frontera norte
Los residentes de la franja fronteriza norte, Baja California, Baja California Sur, la región parcial de Sonora y los municipios de Cananea y Caborca tienen un régimen propio (artículo 5), siempre que el auto se quede en esas zonas:
| Zona y requisito | Año-modelo permitido en 2026 | Arancel |
|---|---|---|
| Resto del país, NIV de México, EE. UU. o Canadá | 2017 y 2018 (8 a 9 años) | 10% |
| Residentes de zona fronteriza, auto para la zona | 2017 a 2021 (5 a 9 años) | 1% |
| Residentes de zona fronteriza, auto para la zona | 2016 (10 años) | 10% |
| Con certificado de origen del T-MEC | Según el tratado | Preferencial |
Para camiones de carga en la zona fronteriza, el límite es de 11,793 kg de peso total con carga máxima. Si un auto importado para la frontera quiere circular en el resto del país, necesita cumplir los requisitos de internación temporal o, si es un modelo del artículo 4, importarse de forma definitiva para el resto del país pagando las contribuciones (artículos 11 y 12).
¿Qué autos no se pueden importar?
El artículo 6 del decreto cierra la puerta a tres casos, sin importar el año ni el arancel:
- Autos cuya circulación esté restringida o prohibida en el país de procedencia por sus características o por cuestiones técnicas. Pide al vendedor el título y revísalo con el agente aduanal antes de pagar.
- Autos que no cumplan las condiciones físico-mecánicas o ambientales de las normas mexicanas.
- Autos con reporte de robo.
La aduana puede pedir información a las autoridades del país de origen. Un auto que en su país de origen no puede circular tampoco se importa aquí, por barato que sea.
El reporte de robo también se revisa del lado mexicano. Si vas a comprar a un particular una unidad extranjera que ya circula en el país, consulta su NIV en el REPUVE antes de cerrar el trato: un vehículo con reporte vigente no se puede importar ni registrar, y el problema pasa a quien lo compró.
Ejemplo: cuánto cuesta importar una pickup 2017
Isaías Ledezma es herrero en Zapopan y quiere comprar en Texas una pickup 2017 fabricada en Estados Unidos. En 2026 ese modelo tiene nueve años, así que encaja en el artículo 4.
Supón que el valor en aduana que se determine para la camioneta es de $150,000 pesos. Las cuentas básicas quedan así:
- Arancel del 10%: $150,000 × 10% = $15,000 pesos.
- IVA de importación del 16%, que según el artículo 27 de la Ley del IVA se calcula sobre el valor en aduana más el arancel y las demás contribuciones: ($150,000 + $15,000) × 16% = $26,400 pesos, sin contar todavía el derecho de trámite aduanero, que también entra en esa base.
- Subtotal de impuestos: $41,400 pesos.
A eso se suman el derecho de trámite aduanero, los honorarios del agente aduanal y los gastos de traslado. El valor en aduana no lo eliges tú: lo determina el trámite conforme a la Ley Aduanera, así que pide al agente una cotización por escrito con cada concepto antes de pagar la camioneta.
Legalizar auto extranjero que ya está en México sin papeles
Aquí está el problema de fondo para quien no alcanzó la regularización. La Ley Aduanera, en su artículo 101, permite regularizar mercancía extranjera que entró sin cumplir las formalidades, importándola de forma definitiva con el pago de las contribuciones y el cumplimiento de las regulaciones no arancelarias. Pero tiene dos límites: no aplica si la autoridad ya inició una revisión, ni si el bien ya pasó a propiedad del fisco, y no te libra de las sanciones que correspondan.
En la práctica, un auto sin pedimento que no encaja en el decreto de importación vigente (por año-modelo o por origen) difícilmente tiene salida. Si estás en ese caso, consulta a un agente aduanal con el NIV y el título en la mano antes de pagar a nadie. Y desconfía de cualquier gestor que prometa placas o REPUVE “con el decreto”: desde el 1 de enero de 2026 ese trámite no existe.
Importación temporal para paisanos
Los mexicanos que viven en el extranjero, o que acreditan trabajar fuera del país por un año o más, pueden internar su vehículo de forma temporal por hasta seis meses, en entradas y salidas múltiples dentro de un periodo de doce meses, con un solo vehículo por periodo (artículo 106 de la Ley Aduanera). Pueden conducirlo el importador, su cónyuge, padres, hijos o hermanos, siempre que también sean residentes en el extranjero.
La lógica del régimen temporal es que el vehículo regrese al extranjero en el mismo estado en que entró. Un familiar que vive en México no está entre las personas que la ley autoriza a conducirlo, así que prestárselo para que lo use mientras tú no estás no es una opción.
Ese permiso no convierte el auto en mexicano. Si el plazo vence y el vehículo sigue aquí, entra en la situación irregular del apartado anterior. Los costos y los canales para tramitar el permiso, junto con las franquicias y los documentos del viaje, están en la guía del programa Paisano.
Después de importar: REPUVE, placas y seguro
Con el pedimento en mano, la legal estancia del auto queda acreditada (artículo 14 del decreto). Luego vienen los trámites de cualquier vehículo:
- Registro en el REPUVE, que el artículo 13 del decreto exige a todo auto importado con este esquema.
- Alta en el control vehicular de tu estado para obtener placas y tarjeta de circulación. Los requisitos y costos varían por entidad; en la guía de cambio de placas vehiculares se explica cómo funcionan.
- Seguro de responsabilidad civil, obligatorio para circular en carreteras federales. Revisa qué debe cubrir en la guía del seguro de auto obligatorio.
Guarda el pedimento original junto con la factura o el título de origen. Al vender el auto, quien lo compre necesitará los dos documentos: uno acredita la legal estancia y el otro la cadena de propiedad.
Preguntas frecuentes
¿Habrá un nuevo decreto de regularización en 2026?
No hay ninguno publicado. El decreto de diciembre de 2025 justificó el cierre en que el objetivo ya se había cumplido, y la SSPC declaró en enero que no habría prórroga. Si en algún momento se anuncia otro programa, lo válido es lo que aparezca en el Diario Oficial de la Federación, no lo que diga un gestor o una publicación en redes sociales. Mientras tanto, la única vía formal es la importación definitiva por aduana.
¿Qué pasa después del 30 de noviembre de 2026?
Si el gobierno no publica otra prórroga, el decreto de importación definitiva deja de estar vigente y se pierden sus aranceles reducidos y la dispensa del certificado de origen. El esquema existe desde 2011 y se ha renovado varias veces, pero cada renovación es una decisión nueva. Si estás por importar en noviembre, no dejes el trámite para los últimos días: revisa el DOF o pregunta a tu agente aduanal.
¿Puedo importar un auto japonés o alemán usado?
Con las facilidades del decreto, no. Los artículos 4 y 5 exigen que el NIV corresponda a fabricación o ensamble en México, Estados Unidos o Canadá. Muchas marcas japonesas y alemanas tienen plantas en esos países, así que lo que cuenta es dónde se armó la unidad concreta, no la marca. Eso se lee en el primer carácter del NIV, que identifica el país de fabricación.
¿Cuántos autos puedo importar al año como persona física?
Uno por cada periodo de doce meses sin estar inscrito en el Padrón de Importadores, según el artículo 7 del decreto. Las empresas y las personas físicas con actividad empresarial inscritas en el Padrón pueden importar los que necesiten, pero los comerciantes de autos deben informar al SAT cada mes sus importaciones. Si quien importa incumple el decreto o usa datos falsos, el SAT puede suspenderlo del Padrón (artículo 9).
¿Cómo sé si un auto que voy a comprar en México está legal?
Pide el pedimento de importación o el comprobante de regularización y verifica el NIV en el REPUVE. Antes de pagar, revisa también que no tenga multas ni tenencias pendientes con la guía para consultar adeudos vehiculares. Un auto extranjero sin ninguno de esos documentos no está en regla, por mucho que tenga placas de otro estado o de Estados Unidos.
El texto de ambos decretos está en el Diario Oficial: el de importación definitiva de vehículos usados y su prórroga hasta el 30 de noviembre de 2026. Las reglas generales de importación temporal y regularización están en la Ley Aduanera.
Si te interesan otros trámites del auto, en la guía de trámites vehiculares los tienes ordenados por tema.